Martin Scorsese The Departed est une saga de crime fictionnel, mais le personnage de Jack Nicholson Frank Costello était basé sur une figure célèbre de gangland. The Departed est un thriller chat-and-mouse tendu sur un flic sale et un agent sous couverture essayant de s'identifier, tous sous le pouce d'un puissant chef de mafia, joué brillamment par Nicholson. Bien que ce soit techniquement un remake de langue anglaise du thriller acclamé du crime de Hong Kong Infernal Affairs et suivit son complot convolué assez étroitement, The Departed a également emprunté quelques éléments de véritables histoires de crime impliquant la foule irlandaise.
The Departed est sans doute le meilleur film de gangster de Scorsese. Intéressant, il est généralement connu pour mettre ses films de crime à New York, mais il s'est dirigé vers Boston pour le récit tordu de ce chef-d'œuvre de 2006. Cela pourrait être dû à l'inspiration pour Frank Costello. Alors qu’il est une création fictive, et Nicholson a apporté beaucoup de son propre flair au personnage, le rôle de Frank dans l’intrigue est enraciné dans l’histoire notoire d’un criminel de vie réelle qui jouait de même son gang et le FBI l’un contre l’autre.
Frank Costello est basé sur Whitey Bulger
The Departed« Frank Costello a été fortement inspiré par les antiques de la vie réelle de Joseph «Whitey» Bulger, Jr. Comme Costello, Bulger était un chef du crime – le chef du «Winter Hill Gang» – qui se considérait comme le roi de Boston-Sud. Bulger, qui a également été joué par Johnny Depp dans Masse noire, finit par devenir si notoire qu’il est apparu sur la liste la plus recherchée du FBI aux côtés des criminels les plus célèbres du monde. Cependant, en même temps, il coopérait secrètement avec le FBI et vendait certains de ses associés les plus proches.
Cet accord était mutuellement avantageux: il a permis au bureau de condamner un groupe d'infâmes gangsters, et il a permis à Bulger de passer par les rangs de la foule locale et de prendre la première place dans le monde criminel de Boston. Dans le domaine du crime organisé, un «rat» est le genre de personne le plus disputable. Bulger a insisté qu’il n’était pas un informateur pour éviter cette étiquette, mais les deux The Departed et Masse noire Il le décrit comme ça. The Departed’s Le plan de fermeture comporte même un rat littéral rampant sur l'écran comme métaphore pour des gens comme Costello.
Bulger était « dégoûté » par le portage de Nicholson de lui
L’adjoint d’un shérif de Boston a repéré Whitey Bulger dans une projection de The Departed dans un cinéma de San Diego pendant sa sortie. Selon Casey Sherman, un des auteurs de Hunting Whitey: The Inside Story of the Capture " Killing of America’s Most Wanted Crime Boss, “Bulger secoua la tête à plusieurs reprises en regardant la version fictionnelle de Jack Nicholson sur le grand écran(via) THR). La représentation de Nicholson de Costello a été excentrique et exagéré, y compris une scène dans laquelle il jette la cocaïne sur les travailleurs du sexe, donc il est possible que Bulger ait été insatisfait d'avoir son comportement criminel composé jusqu'à un degré absurde.
